どんなお宅、建物にも必ず取り付けられている部材が雨樋ですね。その役割は冒頭でご説明した通りですが屋根に降った雨を地上や下水に排出する役割を持っています。その役割は非常にわかりやすいと言えますね。

次に雨樋の構造ですが、屋根で受けた雨漏りを運ぶ道を構成するため様々な部材によって成り立っています。どんなお住まいにも必ずある「軒樋」「集水器」「竪樋」は必ず理解しておきましょう。

屋根の軒先に平行に取り付けられた雨樋のことを指し、屋根からの雨水を受け止め、集水器に雨水を誘導する役割があります。（横樋とも呼ばれています）

軒樋と竪樋の連結箇所に設置されている雨樋の部材の一つです。横樋からの雨水を集めて、縦樋に雨水を流す役割があります。（集水桝とも呼ばれています）

屋根と垂直に取り付けられている雨樋のことを指し、集水器からの雨水を地上に排出する役割があります。

雨樋が原因による雨漏りはこの「軒樋→集水器→竪樋」という雨水を排出する仕組みが正しく機能できていない場合に発生してしまいます。

想像していただくとイメージしやすいと思いますが、例えば軒樋の詰まりで排水不全が起こり、溢れた水が外壁に常に掛かってしまっているとしたら「傷んだコーキングの目地部分から水が入らないかな…」「外壁のヒビに水が入ってしまいそうで不安…」など心配になりませんか？

当たり前のように取り付けられているため、これまでは「何がそこまで重要なの？」と考えることもしなかったという方もきっと多いですよね。しかししっかりとした目的と役割があり雨漏りからお住まいを守ってくれているのです。

割れてしまった箇所から漏れた雨水が外壁を伝い、留め具、そして留め具で固定するために空けた外壁のビス穴に一滴一滴と、雨が降るたび入ることになってしまえば間違いなく雨漏りへと発展してしまいます。

このように雨樋が正しく機能しないことによる弊害で発生する雨漏り被害、結果として建物の耐久年数を縮めてしまう可能性もあります。お住まいにとってそれほど重要な部材の１つなのです。

雨漏りを引き起こさないためには雨漏りの原因を理解することがまず重要です。早速見ていきましょう。

オーバーフローした雨水は通常の「道」をたどることなく「直接地面に打ち付ける」、「軒樋を設置している鼻隠しや軒天、外壁などに直接雨水がかかる」、「あふれた水が風の影響を受けてバシャバシャと屋根にもかかってしまう」などといったように想定していない場所に雨水を運んでしまう事になります。

屋根の軒先に並行に設置されている軒樋や集水器は天を向いて口を広げた状態で設置されているため雨樋の中でも詰まりが発生しやすい場所と言えますね。

例えば落ち葉、ゴミ、また土葺きの瓦屋根であれば土などが詰まりの原因の代表例ではないでしょうか。またどこからか運ばれてきた胞子や種が雨樋に堆積した土から発芽し、雨樋で植物が育っているといったこともありますが、いずれにしても排水を邪魔する原因を掃除し、取り除くことで詰まりを解消し、排水性を戻します。

集水器と竪樋をつなぐ呼び樋、外壁に沿って設置されている竪樋、樋の連結に使うエルボなど、外から排水の邪魔をする異物が取り除けない場合は、高圧洗浄機を用いて、水圧によって押し流すことで解決する場合もあります。

最も確実な方法としては雨樋を丁寧に分解し「どこに」「何が」詰まっているのかをきちんと確認した上で押し出したり、掃除をすることで詰まりを解消していきます。

お住まいの外側に取り付けられている雨樋は、常に太陽からの紫外線や熱、また風雨にさらされた過酷な環境に置かれています。当然経年劣化を起こし素材自体が弱くなることでヒビが入ったり、ちょっとした力が加わったことで割れてしまうということも十分にあり得ます。

最も使用されている塩ビ製の雨樋であれば耐用年数は15年～20年程度です。

突発的な衝撃による不具合であれば不具合箇所のみの交換で問題ないでしょう。しかし経年劣化による不具合であれば、傷みが表面化したのは該当箇所のみで、それ以外の箇所でも劣化が進み不具合が表面化するのは時間の問題ということが十分考えられますよね。

雨漏りを誘発する雨樋の不具合やそれぞれの解決策について見てきました。本当であれば「雨漏り被害に遭ってから」ではなく「雨漏り被害に遭う前に定期的なメンテナンスを行い予防する」ことが正解ですよね。誰もがきっとそう思うのではないでしょうか。

次は雨漏り被害に遭う前に意識しておきたいこと、行いたいことについてご紹介します。

油断大敵という言葉がありますが「うちは大丈夫！」や「雨樋のことなど何も考えたことがない」という方に限って被害に遭って初めて「定期的にメンテナンスをしておけばよかった…」と後悔するものです。

これまで「雨樋がどれだけ重要なのか？」「雨樋がなくなるとどうなってしまうのか？」など雨樋に意識を向けたことがなかった、考えたことがなかったということが実際は多くありませんか？あまりに当たり前に設置されているため当然とも言えるかもしれませんね。

しかし読んでいただいた通り、雨樋が原因となって雨漏りに発展するケースも多いという現実があります。特に雨樋からあふれた水は外壁にも屋根にもいたるところに運ばれ、いたるところで雨漏りを誘発してしまう可能性があります。